Óscar Nicomedes Vásquez Guzmán nació en el Barrio Club Hípico de Santiago de Chile, el 25 de junio de 1914. Vivió la mayor parte de su infancia y adolescencia en el Barrio Mapocho, el mismo en que se desarrolla la acción de sus más importantes novelas, Los hombres obscuros (1939) y La sangre y la esperanza (1943). Fue una de las figuras centrales de la generación de 1938, junto con escritores como Carlos Droguett, Juan Godoy y Francisco Coloane, y principal exponente de la novela proletaria en Chile. Algunas de sus obras son: La ceniza y el sueño (poemas, 1938), Los hombres obscuros (novela, 1939), La sangre y la esperanza (novela, 1943), Donde nace el alba (cuentos, 1944), La luz viene del mar (novela, 1951), Leche de burra (novela breve, 1953), Una moneda al río y otros cuentos, (cuentos, 1953), El pan bajo la bota (cuentos, 1960). Compiló antologías de cuento y ensayo chileno, así como fue un activo promotor de la literatura nacional. Falleció al día siguiente de cumplir los 50 años, el 26 de junio de 1964.